La aparición de Internet en la Argentina modificó gran parte de los paradigmas que servían para entender los procesos de comunicación pública en los medios masivos. El pasaje de audiencia a usuario, por ejemplo, significó que los medios de comunicación cambiaran el modelo de difusión abierta o de “broadcasting” por un modelo enfocado en un público con cierto perfil demográfico, profesional o económico, además de tener que satisfacer las demandas de cada usuario en particular. Este y otros nuevos paradigmas dieron lugar a la e-Comunicación y a un nuevo paisaje mediático, compuesto por los viejos medios (prensa gráfica, radio, televisión y diarios subidos a Internet) y los nuevos medios (portales nativos en Internet, como los blogs o los portales).
La segmentación que propone la Red se nutrió también de una tecnología que permite la integración de todos los formatos de información (texto, audio, video, gráficos, etcétera) en un mismo soporte. Esta característica de la web es la que ha despertado mayor polémica acerca de su identidad como medio, meta-medio o nuevo medio, y a la posibilidad de que en un futuro cercano sustituya a los soportes anteriores. Sin embargo, el académico José Luis Orihuela advierte: “La evolución de las tecnologías de la información muestra que la dinámica que opera entre viejos y nuevos medios es la de complementariedad y acumulación, no la de sustitución”. Aunque reconoce que los “medios alternativos”, surgidos en Internet, “han conducido a los viejos medios a redefinir su identidad”. Algunos ejemplos de ello pueden ser la adaptabilidad al usuario, la interactividad digital y la hipertextualidad en las noticias, los tres retos que debe afrontar un medio tradicional en Internet según Antonio Nuñez Aldasoro.
En este contexto de complementariedad y convergencia que menciona Martín Becerra, la clave para los nuevos medios es sobrevivir económicamente en un país donde se destacan las versiones online de los diarios tradicionales, algunos intentos de medios digitales más o menos exitosos, como Mendoza On Line, y portales del espectáculo (Minuto Uno y Primicia Ya). En una situación de incertidumbre todavía se encuentran los sitios alternativos o blogs sobre política y economía nacidos en Internet, como los mencionados anteriormente y el caso de Chequeado.com, una ONG cuyo mayor proyecto es un medio periodístico donde se verifica el discurso público. El desafío de todos, existentes y proyectos, es lograr volumen y luego monetizar su prestigio.
Lo económico todavía es una incógnita. Así lo sostiene Roberto Guareschi, ex secretario de redacción del diario Clarín y autor del blog Post periodismo: “Se necesita un negocio viable en Internet. El periodismo no tendrá más -online ni en papel- las fabulosas ganancias del pasado. Esta constatación refuerza la renuencia del empresariado argentino a invertir en periodismo digital. La ignorancia es otro motivo. Pero si uno mira la alta penetración de Internet en la Argentina, puede pensar que hay condiciones básicas para desarrollar buenas publicaciones en la Red”. En un estadio similar a los empresarios están los auspiciantes y los encargados de distribuir la publicidad. Tal como cuenta Leandro Zanoni, “mosotros como agencia (tercerclick) pautamos publicidad en blogs de nuestros clientes y marcas. También tenés Google Adds que como blog que asocias, pero son moneditas las que pagan, a no ser que tengas un blog muy visitado”. De acuerdo con datos de la Cámara Argentina de Centrales de Medios (Cacem), de una torta neta publicitaria de $ 5250 millones, acumulada el primer semestre de 2010, Internet recibió sólo un 3 por ciento ($ 300 millones), mientras que el mayor destinatario fue la televisión abierta, con un 40 por ciento.
Por otra parte, sólo queda trabajar por la influencia y la audiencia, las otras dos condiciones necesarias para el éxito periodístico. Los entrevistados consultados para este trabajo coincidieron en afirmar que los blogs y las páginas nativas de Internet adquirieron más importancia y relevancia en los últimos años como medios alternativos. Leandro Zanoni, creador de E blog, recordó que “estamos a siete años del crecimiento fuerte de los blogs en la Argentina. Antes no existían determinados enfoques y narrativas. Ese fue el logro de los blogs: enriquecer la agenda mediática. Hoy los medios tradicionales tienen que prestar mayor atención a los temas alternativos que planteamos en nuestros posts”.
En la misma línea, Gustavo Arballo, abogado y creador del sitio Saber derecho, cuenta que su página nació como un “espacio de ‘divulgación, de discusión y de análisis de temas judiciales que se convierten en noticias” y que pensó en cerrarla rápidamente. Pero que, al cabo de unos meses, recapacitó: “Muchos blogs, y es el caso del mío, explotan una especie de nicho que hay entre la opinión o análisis ‘técnico’ que se puede hacer en un artículo de revista especializada y el que se hace en modo ‘urgente’ con el hecho en cuestión. Nos ayuda también el tener menos limitaciones de espacio que los medios escritos -normalmente los posts son mucho menos largos que las notas-.”
Para Guareschi, el hecho de que un columnista gráfico cite a blogs o portales digitales para escribir sus textos de opinión o informativos revela cierta apertura de los medios tradicionales. Aunque, según él, la “tecnofobia” (Delia Fuentes) persiste en las redacciones en papel y en el debate sobre su unificación con el sector digital. “Los periodistas son personas muy conservadoras. Sobre todo en esta época de tanto cambio, se aferran a lo establecido y a lo conocido”, sostiene. Y agrega que los medios nuevos deben aportar una “mirada inteligente” e “iluminar aspectos de la realidad que los medios tradicionales no ven o ven tarde, o no quieren ver. Cosas que se les escapan porque tienen otra mecánica de trabajo y otra sensibilidad”.
Con todo, la realidad es que ningún medio define la agenda mediática o impacta en los asuntos públicos, remarca Guareschi. “La agenda política y económica la siguen marcando los MT, incluso con este Gobierno que supo disputarle la agenda a los medios. En todo caso algo puede estallar en los blogs o en las redes sociales y crear una situación en la cual los MT no tienen más que prenderse e ir a la cola. Pero eso es ocasional y además el MT, después de estar en la cola, en un instante está delante de todo. Por ahora, luego del estallido del tema el caso lo construyen los MT. Son los que van a direccionar la discusión sobre los temas más importantes que hacen a la noticia y los que le dan significado a la información, porque poseen todos los canales”.
The Huffington Post (blog colectivo) y Político.com son dos proyectos que nacieron como blogs y hoy son grandes medios digitales en los Estados Unidos. Representan dos casos de estudio y han impulsado al empresariado norteamericano a observar su crecimiento con atención, ya que ganan millones y tienen más lectores que la prensa gráfica.
En la Argentina, si bien el sector privado todavía no se ha volcado al sector, existe Arte Política, un blog colectivo que “busca potenciar la información que surge de blogs y de medios tradicionales”. Además -explica Nicolás Tereschuk, su editor principal- incorpora discusión sobre lecturas relevantes del día y una ‘comunidad’ donde cualquier usuario registrado puede publicar un post y debatir en torno a un tema”. Aunque para Zanoni “en la web nada es sustentable a largo plazo”, el modelo de blogs/portales colectivos podría ser una de las nuevas formas de financiación en un futuro cercano.
Aunque, el ex jefe de redacción de Clarín profundizó sobre el tema: “El futuro de los blogs es lo colectivo. Hay una gran vacancia para un Huffington Post acá pero hay que encontrar el concepto. Encontrar una perspectiva política que no tenga lugar en los MT, como hizo el HP. Acá se puede pero hay que buscar a las personas indicadas y luego, hay que ver si son personas que quieren hacer un 6,7,8 -a favor o en contra del Gobierno- o algo que se proponga una mirada más rica, con los matices que puede tener la realidad.”
Frente a la unidireccionalidad propia de la prensa y de la radio-televisión, Internet ha generado un modelo bilateral, debido a su lógica de difusión medio-usuario y viceversa. “De este modo se proyecta a escala pública el paradigma de la comunicación telefónica, situación en la cual los interlocutores intercambian permanentemente sus roles de emisor y receptor gracias a la utilización del mismo canal”, destaca Orihuela en su texto “Los 10 paradigmas de la e-Comunicación”. Ese paradigma parece no estar en la mayoría de los medios gráficos de la Argentina, donde prevalece una concepción verticalista y tradicional en la participación, como la carta de lectores. “Ahora, ¿los medios nuevos lo cumplen? –se pregunta Guareschi- Yo diría que no. Estamos atrasados. Esa utilización de las herramientas de participación la veo más en los movimientos sociales: las acampadas, los movimientos en el Mundo Árabe, y en el consumo de medios que hacen los chicos. Pedirle al lector que participe más que en el buzón de lectores o de quejas es la próxima jugada que deben animarse a hacer.”
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